成長痛

成長痛とは、一般的に成長期（幼児期から思春期の間）に起きる下肢の痛みの総称です。レントゲンやエコー等で検査を行っても特に異常がみられないことがほとんどで、夕方から夜・深夜などに多く痛みが出るときは、成長痛をうたがいます。
成長期特有の不調にはオスグット病やセーバー病などもありますが、これらは「スポーツ障害」であるため、成長痛とはまた少し違ったものになります。

成長痛の原因は、実はハッキリとしていません。
考えられる要因としてはストレスや筋肉疲労が挙げられます。
子供は成長につれて交友関係も広がり、ストレスの原因も変わっていきます。友人との関係、先生との関係、習い事でのストレスなど、精神的な負担が原因で足の痛みとしてあらわれることもあるのです。
また、日中の活動時間で走って沢山遊んだり、スポーツをしたりしている中で筋肉に疲労が溜まりやすくなり、夜間などに痛みがあらわれることもあります。
ご自宅でできる対処として、親御さんが話をよく聞いてあげること、痛む部位をさすってあげたり湯舟にしっかりと浸かってお身体を温めてあげたりすることなどが有効です。

成長痛の特徴は、以下の通りです。

・成長期に、夕方〜夜（就寝中）や朝方にかけて下肢に痛みが出る
・日中、学校生活や遊んでいる際中はあまり痛みを訴えることがない
・痛い部位に圧痛・腫脹がなく、動かしても痛みが強くならない
・レントゲンを撮っても特に異常が見当たらない
・上記の状態が2週間〜１か月ほど続いている

痛む部位や期間

膝関節の部位に痛みが最も多く発生します。その他ふくらはぎ、すね、足関節、太ももなどにも発生することがあり、下肢に痛みが発生しやすいのが特徴です。
また、痛む部位も毎回同じではなく、その時々によって異なるケースが多くあります。痛みの感じる期間も数か月から、中には数年単位になる場合があります。

成長痛の判断基準

成長痛とよく間違えられやすいのが、成長期の「スポーツ障害」です。下の表でそれぞれの特徴を比較してみましょう。

 

成長期のスポーツ障害には、オスグッド病やシーバー病などが挙げられます。成長痛とは違い原因が特定しやすいものが多いです。

子供が夕方から夜間にかけて足を痛がり、レントゲンを撮ったけど異常は見られなかった。朝にはスッキリしている、でもこのような状態が長期間続いている、原因は一体なんなんだろう・・・と悩んだら、それは成長痛を疑うとよいでしょう。

病院で成長痛と診断されても、特別なにか薬をもらったり処置をしてもらったりすることはありません。しかしお子さんにとっては辛い不調が続くのは心身ともにストレスであり、親御さんとしては何かしてあげたいと思いますよね。
秋田市 にこにこKARADA整骨院・整体院グループでは、成長痛にお悩みの方への施術も承っております。
手技や電気機器などで下肢の痛む部位に対して施術を行うことで、不調が緩和するケースもございます。筋肉疲労を軽減するために下半身のストレッチやトレーニング指導なども行なっていきます。
また、家庭での適切なケア（セルフストレッチ）の方法をお教えさせていただき、お子さんの成長痛による不調の緩和に向けて総合的なサポートをさせていただきます。成長痛の原因としてストレスも1つと上述したとおり、お子さんの学校生活でのお話を聞いてあげたり、より愛護的に対応したりすることが効果的なケースもあります。
原因がはっきりせず、調子に波があるため仮病と勘違いをされやすいですが、本人の「痛い」という気持ちに理解を示してあげることが大切です。
お子さんの原因不明の下肢痛や、病院で成長痛と言われた等でお困りの方は、秋田市 にこにこKARADA整骨院・整体院グループまでご気軽にご相談ください。

成長痛Q＆A｜秋田市 にこにこKARADA整骨院・整体院グループ

Q.成長痛とは、何歳くらいからどんな症状が出ますか？
A.主に幼児期から小学校低学年（3歳〜12歳頃）にかけて、夕方から夜、寝ている間などに突然「膝やふくらはぎ、足首などが痛い」と泣いて訴える症状です。しかし、翌朝になると嘘のようにケロッとして走り回っているのが最大の特徴です。
【院長より】
「夜泣きするほど痛がっていたのに、朝になったら何ともない」という不思議な症状に、親御さんはとても心配になりますよね。典型的な成長痛のサインです。

Q.「骨が伸びるから痛い」というのは本当ですか？
A.実はそれは医学的には否定されています。骨が成長するスピードで痛みを感じることはありません。本当の原因は、日中の遊びや運動による「筋肉の疲労」と、精神的な「ストレスや不安（もっと甘えたい等の心因性）」が複雑に絡み合って起こると考えられています。
【院長より】
「骨がキシキシ伸びている痛み」ではないんです。日中に思い切り遊んだ疲れが、夜になって筋肉の張りとしてドッと出ている状態ですね。

Q.オスグッドなどの「ケガ」と見分けるポイントはありますか？
A.成長痛は「痛む場所が日によって変わる（昨日は右膝、今日は左足首など）」「朝には痛みが消えている」「腫れや熱感、押して痛い場所（圧痛）がない」のが特徴です。特定の場所がずっと痛かったり、腫れていたりする場合はオスグッドなどのケガを疑います。
【院長より】
もし足を引きずって歩いていたり、昼間もずっと痛がったりする場合は成長痛ではありません！すぐに当院か整形外科で検査を受けてください。

Q.夜、子供が痛がって泣いている時はどうしてあげればいいですか？
A.「さすってあげること（スキンシップ）」が一番の薬です。痛い場所を親御さんの温かい手で優しくさすったり、軽くマッサージしたりして安心させてあげてください。また、温かいタオルで患部を温めるのも筋肉の緊張が解けて効果的です。
【院長より】
「痛いの痛いの飛んでいけ〜」というおまじないや、親の温もりで安心すると、スッと痛みが引いて眠りにつくことがほとんどです。心と体の両方のケアですね。

Q.整骨院に連れて行った方がいいですか？
A.「本当にただの成長痛なのか、それとも捻挫などのケガが隠れているのか」を専門家の目でしっかりと鑑別（判断）することが重要です。また、疲労が溜まって硬くなった子供の筋肉を、当院のソフトな手技で優しくほぐしてあげることで、夜の痛みの頻度を減らすことができます。
【院長より】
「ただの成長痛だと思っていたら、実は骨にヒビが入っていた」という怖いケースもゼロではありません。安心を得るためにも、一度お体を見させてください。

Q.湿布や痛み止めのお薬は使ってもいいですか？
A.成長痛は筋肉の疲れや心理的なものが大きいため、強い痛み止めや冷感湿布は基本的に必要ありません。むしろ、冷やすと血流が悪くなり筋肉が硬くなるため、お風呂などで「温める」方が効果的です。
【院長より】
子供の肌はデリケートなので、湿布でかぶれてしまうこともあります。薬に頼るよりも、お風呂で一緒に温まりながら足を揉んであげる方がずっと効果がありますよ。

Q.運動のしすぎが原因なら、外遊びを控えさせた方がいいですか？
A.いいえ、子供の健やかな成長のために外遊びや運動を制限する必要は全くありません。思い切り遊ばせてあげてください。その代わり、遊んだ後はしっかりお風呂で温まり、十分な睡眠をとらせることで、その日の疲労をリセットすることが大切です。
【院長より】
元気な証拠です！ただ、足の裏のアーチ（土踏まず）が未発達で疲れやすい子もいるので、靴のサイズが合っているかどうかのチェックは重要です。

Q.いつ頃になれば成長痛は治まりますか？
A.小学校高学年（10〜12歳頃）になり、骨格や筋肉がしっかりしてきて、精神的にも成長してくると、自然と痛みを訴えることはなくなっていきます。「成長の通過点」として、優しく見守ってあげてください。
【院長より】
親御さんも夜中に起こされて大変だと思いますが、これも子供が大きく成長している証です。「今だけの貴重なスキンシップの時間」だと思って乗り切ってくださいね。